When we think about letters, especially hand-written ones, it feels like something that has become more uncommon with technological advancement. In this day and age, almost everyone is equipped with a smartphone and can easily utilise instant messaging to communicate with people across the globe. This means that sending a message to someone can be easily done at the convenience of a digital device (smartphone, tablet, laptop etc.) as long as there is access to the internet.
However, whenever I think about the times where I received hand-written letters from someone, it fills me with a sense of warmth that cannot be replicated through instant messages; be it a written message from a fellow schoolmate at the end of an orientation camp as a farewell token, or a birthday card with written messages from a long-lost friend, or a thank you note from a colleague at work expressing that your presence made work much more bearable.
The warmth of hand-written letters can definitely be attributed to the very fact that they are written by hand. The imperfectly perfect hand writings of the sender are uniquely their own, and the messages of the letter are written specially with the recipient in mind. This makes hand-written letters feel special as they contain a part of the sender and are usually written at special occasions (e.g. farewell, celebration, appreciation).
Another reason why I think hand-written letters can warm the heart in a way that is rarely felt through instant messaging, is that instant messaging is usually done in an “efficient” manner. In times of rapid development, where everything is made instant and everyone’s so focused on becoming more productive (with their time, energy, money), it is no surprise that people rarely think about taking the time to thoughtfully express their feelings through messages. That is not to say that heart-felt messages ought to be lengthy. But rather, heart-felt messages tend to require more focus and time for the sender to process the thoughts and emotions that he/she wishes to communicate to the recipient.
When was the last time you received a letter from someone? How does it feel when you read it again, even if it’s from someone that you have lost contact with? Chances are that the letter spreads a smile across your face. No matter how short the letters are, just the thought of someone taking the time and effort to express their feelings to you through a letter is enough to warm anyone’s heart. [To note: The letters are assumed to be of a positive nature. But even if it’s not the case, I think some credit can be given to the sender for putting in the time and energy to specially write to you.]
Despite being even more digitally connected than ever before with the omnipresence of social media, it somehow feels like we are even more emotionally disconnected from the people we truly care about. We can have a social media following larger than the number of students in the biggest class at school, but feel like we don’t have anyone we can be emotionally vulnerable to. Those who can think of someone whom you can always count on to be there to lend you a listening ear and have your back through the highs and lows are truly lucky.
When was the last time you expressed your appreciation for the people whom you are grateful for? Wouldn’t it be nice to let them know that their presence has made a positive impact on you, no matter how small the impact may seem? Wouldn’t it be nice to return the favour by telling them that they were a joy to be around with, that their presence provided comfort and courage to keep moving forward when life wasn’t going well, that they make moments of joy even more meaningful because you get to share it with them? What if we keep those feelings inside and are unable to express them before it is too late to do so? I think one of the saddest regrets in life is the regret of being unable to express our gratitude to someone before it is too late.
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當我們想到書信，尤其是手寫的信，就覺得好像是一件隨著技術進步而變得更加難得的事。在這時代，人人都擁有一部智能手機，而且可以隨時隨地跟住在世界不同角落的人傳訊息。總而言之，只要能使用網絡就能順手地用一部電子機器（智能手機 / 平板電腦 / 手提電腦）跟任何人發訊息。
但是，當我想到以前收到手寫的書信的時候 ，就能感受到一種令人感動而開心的溫暖【無論是在學校參加迎新營後同班同學在紙條上寫的勉勵的話，或者從一位現在沒在聯絡的朋友但以前在關係很好時為你寫的生日卡，或者是在工作上認識到的一位同事對你表達他因為上班時有你的存在就覺得工作沒那麼的無聊或痛苦】。這種感覺我好像沒有從手機收到的短信中發覺過。
手寫書信的溫暖可以說是由於它以某人親自用手筆寫的緣故。手寫書信包含著獨特的寫法，缺陷的美，寫者在寫信的過程中也特意想著書信的收信人。手寫書信的特質性在於它含著寫者的一份心，也大多數是在特別的場合上獻給別人的（舉例列入：送別禮，慶祝禮，賞識禮）。
為何手寫書信能夠使讀者感受到一種從短信中無法感受到的溫暖也可能是因為人們所經常發出的短信都是以“效率”的方法去對待。如今在迅速發展的時代裡，人人都把焦點放在怎麼變得更高效（對於時間，力氣，金錢），大多數的人難得想到拿出一些時間認真的寫出想對他人表達的感想或感受也不是很令人意外的事。也不是說寫的訊息要寫得越長越好，而是說要寫出感人的信是需要充足的注意力和時間，使寫者想清楚怎麼樣表達想表達的事才是最合適的方法。
最後收到的手寫書信是什麼時候？即使是從一位不再聯繫的人所收到的信，當你再次看那封信時是有什麼樣的感覺呢？很有可能在讀那封信時發覺到自己不知不覺地微笑。不論收到的訊息有多長，只是想到有一個人特地花時間和精力為你寫出他想表達的感受的那份心意就會令人感動。[注意點：這些信件被認為具有積極的性質。但即使不是，我認為發信人投入時間和精力特地寫信給你也值得一些誇獎。]
儘管現代有無所不在的社交媒體讓從來自世界各地的人們能夠保持一種聯繫，但在情感上，我們好像比以前離對所在乎的人越來越遙遠。我們在社交媒體的帳號可能有比學校最多人數同學的班更多的追隨者，但覺得好像沒有一位可以讓自己表現出弱勢的一面而能從他那得到安慰的人。那些可以想出至少一位能夠為你隨時隨刻盡力抽出一些時間去聆聽和分享你的喜怒哀樂，為你加油，全心支持你的快樂的人，真的很幸運。
最後對你感激的人表達出你的感謝時是在什麼時後呢？如果能夠讓那些人知道他們的存在對你有多大的重要性，無論影響有多小，不是會讓那位人感到高興嗎？如果能夠為一位讓你快樂的人回報他們的盛情，表達出有他們的陪伴讓你多麼的高興，在生活不順利時他們的存在給了你寶貴的安慰和勇氣繼續地往前走，當有值得高興的事能跟他們分享時那件事也變得更有意義，那有多好啊。萬一我們把那些感受藏在心裡，很有可能等到最後就失去了能表達的機會了。我個人覺得為失去機會表達自己的謝意而後悔，是生命中最悲傷的遺憾之一。
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私達は手紙（特に手書きのもの）について考えると、それは技術の促進 につれてさらに珍しいことになっていくようです。皆ほぼ常にいつでもスマホを持っている時代に、スマホで世界中どこでも簡単にメッセージを送れます。ということは、誰でもインターネットアクセスが使えるなら、ディバイスで（スマホ、タブレット、またはパソコンなど）誰にでも簡単に連絡できるのです。
しかし、私は手紙を貰った時のことを思い出すと、心が温かい気持ちで溢れました【例えば、学生の時オリエンテーションキャンプ終わった後同級生お別れの贈り物として手紙を貰ったり、その友達と昔仲が良かった時に誕生日のお祝いに手書きのカードを貰ったり、同僚が「一緒に働くようになってから仕事が楽になった」と言って感謝を伝えてくれたりしたことがあります】。そんな気持ちはスマホのメッセージから感じるものとは全然違うと思います。
手紙から感じられる温かみの一つはメールの発信者が手で書いたことによります。手書きは完璧ではなくても独特な美しさがあります。それに、手紙を書く時に受け取る人のことをよく考えるので、特別な物になります。手紙は大抵特別な出来事にあった物です（例：送別、お祝い、感謝状）。それで、相手に心からのメッセージを伝えられるのが手紙の特性です。
手紙の温かみについて考えられる他の理由は、手紙と比べて通常スマホのメッセージは“効率的な”方法で書かれているように思えます。今の時代世界が急成長を目指して、何でもさらに効率的になると、皆が持っている時間や、エネルギーや、お金などの使い方に慎重になります。ということは、人々があまり時間をかけて意識的に深く考えて手紙を書かないのは意外なことではありません。しかし、手紙のメッセージは長ければ長いほどいいというわけではなくて、むしろ心からのメッセージをしっかり伝えたいならもっと時間をかけて集中した方がいいと思います。
最後にもらった手紙はいつですか？その手紙をくれた人ともう連絡を取らないとしても、もう一度読むと気持ちがどうなりますか？きっと手紙を読みながら笑顔になるでしょう。手紙がどのくらい短くても、その人が時間と努力をかけて気持ちを伝えてくれた心を感じるだけで、誰でもある程度感動します。[注意事項: 手紙はポジティブな性質のものであると想定されています。しかし、たとえそうでなかったとしても、あなたに特別に手紙を書く為に時間と労力を費やした差出人には、ある程度の感謝が与えられるべきだと思います。]
私達は今は昔よりもソーシャルメディアのおかげでオンラインで繋がるになったけれど、何となく本当に大切な人からもっとよそよそしくなりそうです。私達はSNSによって学校で一番大きいクラスの学生の人数よりもフォロワーがいるかもしれませんが、自分が大変な状態になった時に本当に慰めてくれる人がいないと感じます。落ち込んだ時に背中を押してくたり、いたわってくたりすることができる人がいると思えるなら、とてもラッキーだと思います。
最後に誰かにちゃんと感謝を伝えたのはいつですか？その人にはその人の存在が自分の人生にポジティブな影響を与えたと伝えられたらいいと思います。その人の優しさのお返しに感謝を伝えて、一緒に過ごす時間がとても良かったり、どういうわけか人生がうまく行かない時に友情のおかげで前に進み続けられたり、嬉しい時もお互いに喜びを分かち合ったりするなら、相手もきっと嬉しいはずです。もしかしてその気持ちを心に隠して、遅くなるまで気持ちをちゃんと伝えられなかったら、後であなたはどう感じますか？私にとって人生で最も悲しい後悔の一つは、最後まで誰かにちゃんと感謝を伝えなかったことだと思います。
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편지중에서도 특히 손 편지는 기술이 발전함에 따라 더 드물어지는 것 같다. 모든 사람이 거의 항상 스마트폰을 가지고 다니는 시대에 스마트폰으로 세계 어디든지 쉽게 메시지를 보낼 수 있다. 만약에 인터넷 접속을 사용할 수 있다면, 스마트폰, 태블릿, 노트북 등과 같은 장치로 누구에게나 편리하게 연락할 수 있다.
그러나, 나는 편지를 받았을 때를 기억하면 마음이 따뜻한 기분으로 넘친다. 예를 들면 학생 때 오리엔테이션의 캠프가 끝난 후에 동급생과 이별의 선물로 주고받은 편지가 있다. 그리고 더 이상 연락을 하지 않지만 옛날 사이가 좋았던 친구로부터 생일 축하 카드를 받은 적도 있다. 직장에서 만난 동료가 “함께 일하고 나서 일이 조금 덜 괴로워졌다”고 감사의 말을 전해 주었다. 그런 기분은 스마트폰 메시지가 주는 느낌과는 전혀 다르다고 생각한다.
편지에서 느껴지는 따뜻함의 한 가지 이유는 보내는이가 손으로 쓰기 때문이다. 글씨는 완벽하지 않더라도 세상에 하나밖에 없는 손글씨라는 점에서 오는 아름다움이 있다. 게다가 편지를 쓸 때 받는 사람을 생각하기 때문에 더욱 특별해진다. 편지는 대체로 이별을 하거나, 축하할 때, 감사한 일이 있을 때 등 특별한 경우에 쓴다. 그래서 편지로 상대방에게 진심으로 메시지를 전해주는 것이 편지의 특성이다.
편지가 따뜻한 또 다른 이유는, 편지와 비교하면 일상에서 보내는 스마트폰 메시지는 “효율”을 추구하기 때문이다. 지금의 시대 세계가 급성장을 목표로, 무엇이든 더 효율적으로 되면 시간이나, 에너지나, 돈등의 사용에는 신중해진다. 그러니까 대부분 사람들이 시간을 들여 깊이 생각해 편지를 쓰지 않는 것은 의외는 아니다. 그러나, 편지가 길면 길수록 좋은 것은 아니다. 오히려 진심으로 메시지를 제대로 전하고 싶다면 시간을 더 들여 집중하는 것이 좋다고 생각한다.
마지막으로 누군가로부터 편지를 받은 것이 언제인가? 연락이 끊긴 사람의 편지 인데도 다시 읽어보면 어떤 기분이 드는가? 그런 편지를 읽으면 얼굴에 미소를 지을 가능성이 있다. 아무리 짧은 편지라도, 누군가가 시간과 노력을 들여 당신에게 마음을 전하는 편지를 썼다는 사실을 생각하는 것만으로도 누군가의 마음은 따뜻해진다. [주의사항: 편지는 긍정적인 성격을 가진다고 간주되다. 하지만 그렇지 않더라도 특별히 당신에게 편지를 쓰기 위해 시간과 에너지를 투자한 보낸이의 노고를 약간 인정할 수 있다고 생각한다.]
소셜 미디어 덕분에 지금은 옛날보다 온라인으로 주변 사람들과 어디서든 언제든지 연결하기 쉬워졌지만, 왠지 정말 소중한 사람과 좀 더 멀게 느끼는 것 같다. 우리의 SNS에는 학교에서 가장 큰 학급의 인원보다 많은 팔로어가 있을지도 모르지만, 자신이 기분이 안 좋을 때 정말로 위로해줄 수 있는 사람이 없다고 느낄 수도 있다. 우울할 때 격려의 말이라든지 위안을 받을 수 있다고 생각하면, 매우 행운이라고 생각한다.
마지막으로 누군가에게 감사를 전한 것은 언제인가? 그 사람의 존재가 자신의 인생에 긍정적인 영향을 준 것을 전하면 좋다고 생각한다. 그 사람의 친절에 대한 답례로 감사를 전하고, 함께 보내는 시간이 얼마나 좋았는지, 어떻게든 인생이 잘 풀리지 않을 때 그 우정 덕분에 어떻게 한발 앞으로 나아갈수 있었는지 전할 수 있다. 기쁜 때도 서로의 기쁨을 나눌 수 있다. 이렇게 마음을 전하면 상대가 분명 기쁠 것이다. 혹시 그 감정이 마음에 숨겨져, 너무 늦을 때까지 마음을 제대로 전하지 못하면 어떻게 느낄 것 같은가? 내 생각에는 인생에서 가장 슬픈 후회 중 하나는, 끝까지 누군가에게 제대로 감사를 전하지 않았다는 점이 아닐까 생각한다.
PS: This very first post is scheduled to be uploaded on the day of my grandmother’s funeral as a memorial to her. May you rest in peace, grandma.
又及: 第一篇文章計劃在我祖母葬禮當天上傳，作為對她的紀念。奶奶，您安息吧。
追伸：最初の投稿は祖母の葬儀の日に、彼女への思い出としてアップロードされる予定です。お婆ちゃん、安らかにお眠りください。
추신: 첫 게시물은 할머니의 장례식 날에 할머니에 대한 추모로 업로드될 예정입니다. 할머니, 편안히 잠드소서.